"Sirris" is een van de twaalf winnaars van de eerste "BELGIUM BUILDS BACK CIRCULAR" (BBBC)-projectoproep voor meer circulaire economie. Als onderzoeks- en innovatiecentrum voor de Belgische technologische industrie, zet Sirris zich in voor het verbeteren van industriële, technologische en medische producten en processen. Dankzij hun project kunnen deze producten nieuwe toepassingen krijgen en wordt hun levensduur verlengd, waardoor ze minder vaak vervangen hoeven te worden.
Met de ondersteuning van het BBBC-investeringsfonds heeft Sirris de techniek om texturen te creëren met ultrakorte pulslasers (femtoseconde lasers) op plastic, metalen en keramische oppervlakken verder ontwikkeld. Deze technologie baseert zich op de natuur (biomimetisch). Ze imiteert principes die in de natuur voorkomen om innovatieve oppervlakte-eigenschappen te creëren. Zo kunnen oppervlakken waterafstotend, vuilwerend, zelfreinigend, ... gemaakt worden door ze een microstructuur te geven!
Geoptimaliseerde materialen ontworpen voor een lange levensduur
Deze lasertechnologie maakt het mogelijk om oppervlakken nauwkeurig te bewerken zonder ze te beschadigen, dankzij uiterst korte en krachtige lichtpulsen. Doordat de pulsen zo snel werken, heeft het materiaal geen tijd om te smelten of op te warmen, waardoor de eigenschappen van het materiaal onveranderd blijven. Dit vergemakkelijkt de recyclage aan het einde van de levensduur. Deze aanpak zorgt ook voor minder productiefouten en een optimaler grondstofgebruik zonder onnodige overschotten en afval.
Olivier Malek, verantwoordelijk voor onderzoek naar de lasertechnologie bij Sirris, licht toe: "In onze visie op de circulaire economie moet de hele waardeketen worden meegenomen: van grondstoffen, productieproces, ontwerp en gebruik, tot reparatie en recyclage. Op deze manier werken zorgt ervoor dat we onze impact kunnen maximaliseren."
Een ambitieus project voor efficiënter beheer van hulpbronnen
Sirris werkt op drie belangrijke toepassingsgebieden: anti-ijscoatings, anti-bacteriële eigenschappen en wrijvingsvermindering. Een voorbeeld hiervan is het optimaliseren van de oppervlakteruwheid van windturbinebladen voor minder wrijving, een hogere energie-efficiëntie en minder slijtage. Tot nu toe zijn er twee demonstratiemodellen geproduceerd en andere projecten zijn gepland. Eén van deze projecten is het maken van medische machines met eenvoudig te reinigen oppervlakken waar waterdruppels vanaf stuiteren en waarvan het vuil automatisch wordt weggespoeld.
Met deze projecten speelt het bedrijf in op de groeiende vraag naar oplossingen die het gebruik van grondstoffen en energie in de Belgische industrie verminderen. Sirris stelt voor om het gebruik van niet-duurzame materialen te beperken, het energieverbruik van apparatuur te verlagen door nieuwe oppervlaktetexturen, en een energie-efficiënter lasertextureringsproces te gebruiken als alternatief voor traditionele coatingmethoden.
Bron: © FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu