De 4 Belgische ministers voor Leefmilieu vragen de Europese Commissie om de Verordening betreffende de risico's van bepaalde chemische stoffen te herzien
De 4 Belgische ministers voor Leefmilieu, Céline Tellier, Zakia Khattabi, Zuhal Demir en Alain Maron, samen met andere lidstaten, waaronder Denemarken, richten een verzoek tot de Europese Commissie met de vraag de REACH-verordening (staat voor Registration, Evaluation and Authorisation of CHemicals) te herzien teneinde ook inzake chemische producten de transitie naar een duurzame samenleving te garanderen.
De Europese Commissie heeft in het kader van de Green Deal en haar Europese strategie voor duurzame chemische stoffen aangekondigd dat de REACH-verordening, één van de grote instrumenten om normen op te leggen voor chemische producten, wordt herzien in 2023. De verordening werd in 2006 aangenomen om de gezondheid van mens en het milieu beter te beschermen tegen de risico’s van bepaalde chemische stoffen en tegelijkertijd het concurrentievermogen van de chemische industrie van de Europese Unie te bevorderen. Tevens wordt de ontwikkeling bevorderd van alternatieve beoordelingsmethoden voor gevaren van stoffen teneinde het aantal dierproeven te verminderen.
In nagenoeg 20 jaar tijd werd deze verordening nooit herzien. Nieuwe chemische stoffen waarvan de industrie veel gebruik maakt, worden vandaag echter als schadelijk beschouwd voor de gezondheid van mens en het milieu. Daartoe behoren onder meer bepaalde polymeren en hormoonverstoorders zoals meerdere PFAS, waarvoor tot nog toe geen regelgeving bestaat. "Sinds begin 2021 heb ik gewezen op het belang van strikte regulering en zelfs uitfasering van PFAS en andere gevaarlijke chemische stoffen op Europees niveau. Een herziening van REACH is dan ook een noodzakelijke aanvulling op ons industriebeleid. Ik zal deze boodschap herhalen op de Europese Milieuraad van 24 oktober. We moeten alles in het werk stellen om ons milieu en de gezondheid van onze burgers te beschermen", aldus Zuhal Demir, Vlaams minister van Leefmilieu.
De REACH-herziening strekt ertoe de wetgeving aan te passen om de Europese chemische industrie op weg te zetten naar duurzaamheid en de ambitie van een gifvrij milieu waar te maken, en tegelijkertijd de innovatie en competitiviteit van onze chemische industrieën aan te moedigen. Federaal minister voor Leefmilieu Zakia Khattabi: “De herziening van REACH is een belangrijk instrument om het hoofd te bieden aan de uitdagingen van de chemie van morgen! Willen wij garanderen dat onze industrie haar positie als wereldleider behoudt en tegemoetkomt aan de gezondheids- en milieu-uitdagingen dan moeten wij onverwijld dit wetgevend kader herzien.”
Toen de Europese Commissie in het raam van de Green Deal de herziening van de REACH-verordening in 2023 aankondigde, was de wil aanwezig om een ambitieus kader uit te werken inzake milieu. Wegens druk vanwege onder meer de geopolitieke situatie moet er evenwel gevreesd worden voor uitstel van de herziening naar de volgende zittingsperiode, waardoor de ambitie voor het milieu en inzake de volksgezondheid dreigt afgezwakt te worden. Brussels minister voor Leefmilieu en Gezondheid Alain Maron gaat daarop verder: “De bescherming van het milieu en de bescherming van de gezondheid zijn twee fundamentele zaken. In dat verband is de herziening van de REACH-verordening dan ook belangrijk. De herziening dient rekening te houden met de meest recente wetenschappelijke inzichten en de kaderregeling voor het gebruik van chemische stoffen te actualiseren. Het is ook een zaak van volksgezondheid.”
En Waals minister voor Leefmilieu Céline Tellier besluit: “Het bieden van een antwoord op de energiecrisis en op de huidige wereldsituatie mag ons niet afleiden van de milieu- en gezondheidsuitdagingen, inzonderheid van de uitdagingen die verband houden met chemische vervuiling. De bescherming van onze burgers tegen verontreinigingen moet één van onze hoofdprioriteiten blijven.”
Bron: Zakia Khattabi, Minister van Klimaat, Leefmilieu, Duurzame Ontwikkeling en Green Deal © FOD Kanselarij van de Eerste Minister