De verkoop van biologische producten stijgt jaar na jaar. Maar de bioproducten in onze grootwarenhuizen komen vooral uit het buitenland. Vlaamse bioboeren raken er hun producten nauwelijks kwijt. Vlaams minister van leefmilieu, landbouw en ontwikkelingssamenwerking Ludo Sannen wil daarom Vlaamse bioboeren ondersteunen bij het oprichten van verkoopscoperatieven. Dat moet hen toelaten beter te onderhandelen met de grootwarenhuizen. Bioproducten "van bij ons" moeten zo makkelijker de weg naar de inlandse markt vinden. Tegelijkertijd maakt minister Sannen, over vier jaar, 18,5 miljoen euro vrij om landbouwers die biologisch willen gaan telen een inkomen te verzekeren.
Vlaams minister van leefmilieu, landbouw en ontwikkelingssamenwerking Ludo Sannen heeft vandaag zijn Actieplan Biologische Landbouw II aan de Vlaamse regering voorgesteld. Dat gebeurt midden in de Week van de Biologische Landbouw die nog loopt tot 8 juni. Het actieplan voorziet in tal van nieuwe steunmaatregelen voor de Vlaamse bioboeren. Die steun is hard nodig. Volgens het Vlaams regeerakkoord zou tegen 2010 op liefst 10 procent van de Vlaamse landbouwgronden biologisch geteeld moeten worden. Zover zijn we nog niet. Het aantal bioboeren is in Vlaanderen op vier jaar wel verdubbeld maar ze bewerken nog maar 0,6 procent van alle landbouwgrond. De Vlaamse bioboeren hebben het dan ook niet makkelijk: ze werken versnipperd, moeten opboksen tegen sterke buitenlandse concurrentie en raken hun producten moeilijk kwijt aan de grootwarenhuizen.
18,5 miljoen euro voor omschakeling
Het Actieplan Biologische Landbouw II, dat eerstdaags aan de Vlaamse regering wordt meegedeeld, wil aan deze problemen een antwoord bieden. Zo wordt, van 2003 tot en met 2006, 18,5 miljoen euro vrijgemaakt voor landbouwers die willen overschakelen op bioteelten. Het betreft premies per hectare die de nieuwe bioboeren inkomenszekerheid moeten garanderen. Wanneer Europa zich achter dit voorstel schaart, kan dit nieuwe premiestelsel nog voor de zomer van 2003 in voege treden. Het Actieplan focust meteen op een betere marktpenetratie van de Vlaamse bioboer. De Vlaamse biosector is nog erg klein en staat mede daarom erg zwak in haar onderhandelingen met de aankopers van de supermarkten. In de rekken van de grootwarenhuizen verschijnt almaar meer biovoeding maar de producten worden grotendeels ingevoerd.
Sterker via verkoopcoperatieven
Minister Sannen wil de Vlaamse bioboeren nu financieel ondersteunen voor het oprichten van coperatieven. "We inspireren ons op de suikerfabrieken en de melkerijen. Ook die zijn ontstaan als een coperatieve van vele kleine suikerbieten- of melkproducenten," verduidelijkt minister Sannen. "Ook bioboeren zullen via dergelijk samenwerkingsverband hun producten beter kunnen verkopen; ze zullen, dankzij de schaalvergroting, beter kunnen inspelen op de vraag van de markt. De vraag naar biologische goederen is in Vlaanderen nog altijd groter dan het aanbod. Via coperatieven kunnen Vlaamse bioboeren hun aanbod bundelen. Enkel zo kunnen ze beantwoorden aan de hoeveelheden waarnaar grote ketens vragen n kunnen ze instaan voor een continue levering. Via coperatieven kunnen we ervoor zorgen dat bioproducten "van bij ons" sneller hun weg vinden naar de winkelrekken. Grootwarenhuizen worden immers een almaar belangrijkere schakel tussen de bioproducent en de consument. In 2002 haalden de grootwarenhuizen liefst 54 procent marktaandeel binnen de sector van biologische producten. Natuurwinkels, thuisverkoop en biomarkten tekenen voor het resterende 46 procent. Kortom, we moeten er echt voor zorgen dat onze bioboeren hun producten ook via de grootdistributie kunnen afzetten." De Vlaamse overheid geeft daarbij alvast de nodige ondersteuning. Dat gebeurt via onder meer "ketenmanagers". Zij zorgen ervoor dat productie, verwerking en handel van en in bioproducten beter op mekaar afgestemd geraken.
info : Ann Bats, woordvoerder van minister Sannen
tel. : (02) 553 27 81
e-mail : persdienst.sannen@vlaanderen.be