Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege heeft de milieuvergunningsaanvraag van de nv Ghesquiere voor de exploitatie van een nertsenkwekerij met 161.200 nertsen in Wervik afgewezen. Eerder had de bestendige deputatie van West-Vlaanderen een milieuvergunning verleend voor het kweken van 110.000 nertsen in de serres van het bestaande tuinbouwbedrijf. Omwonenden, het stadsbestuur van Wervik, vzw Gaia en Natuurpunt Wervik gingen daartegen in beroep.
De exploitant toont volgens Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege onvoldoende aan dat de geur- en ammoniakemissies voor de nabije omgeving tot een aanvaardbaar niveau zullen worden beperkt. De exploitant baseert zich voor de berekening van de geur- en ammoniakemissies op een Nederlandse studie uit 2011. In deze studie werden metingen uitgevoerd bij 4 kleine nertsenkwekerijen (4.000 tot 5.000 nertsen). De resultaten van deze studie worden door de exploitant geëxtrapoleerd naar 161.200 nertsen. Dit kan niet volgens minister Schauvliege omdat de metingen in de studie niet representatief zijn voor de hinder doorheen het hele jaar. Zo werd er slechts 10 uur gemeten (gedurende 5 dagen telkens 2 uur). De cijfers geven ook slechts een gemiddelde. De impact voor de omgeving ligt in de realiteit dus hoger.
Bovendien is de schaal van de geplande beroepsactiviteit dermate groot dat de bijkomende hinder voor de buurt niet vergelijkbaar is met deze van het bestaande tuinbouwbedrijf Ghesquiere en de andere agrarische land- en tuinbouwbedrijven in de buurt.